La peseta, la moneda centenaria que acompañó a los españoles durante más de un siglo, fue la moneda de curso legal en España y sus territorios de ultramar desde su aprobación el 19 de octubre de 1868 hasta el 19 de junio de 2001, cuando se adoptó el euro como la moneda de curso legal, aunque fue retirada definitivamente de la circulación en marzo de 2002 tras un período transitorio.
La peseta fue una moneda que acompañó a los españoles durante más de un
siglo, y que reflejó en sus diseños y valores los cambios políticos,
económicos, sociales y culturales que vivió el país.
El origen de la peseta se remonta al decreto del Gobierno Provisional que se instauró tras el derrocamiento de Isabel II en la Revolución de 1868. Este decreto estableció la peseta como unidad monetaria, equivalente a cuatro reales o a cien céntimos, y fijó el sistema decimal para la contabilidad. La elección del nombre se debió principalmente a su familiaridad de uso, ya que algunas monedas provinciales de plata se llamaban así desde el siglo XVIII.
La primera acuñación de pesetas se realizó en 1869, con la imagen de
Hispania en el anverso y el escudo nacional en el reverso.
La peseta se consolidó como moneda única durante la Restauración
borbónica, tras la abolición del sistema bimetálico que permitía la circulación simultánea de monedas de oro y plata. En 1889 se estableció el patrón oro, que fijaba el valor de la peseta en relación al oro y facilitaba las transacciones internacionales. Durante esta época, las monedas de peseta mostraban la efigie
del rey Alfonso XII o Alfonso XIII, según el caso, y las leyendas “Gobierno provisional” o “Rey constitucional”.
La peseta vivió su primera crisis con la Primera Guerra Mundial, que provocó una inflación y una escasez de metales preciosos. El gobierno tuvo que emitir billetes y monedas de menor valor, como las monedas de 25 céntimos o “pelón”, que sustituyeron al antiguo real. La inestabilidad política y económica de los años 20 y 30 afectó también a la peseta, que sufrió varias devaluaciones y cambios de diseño. Durante la Segunda República, las monedas eliminaron las referencias monárquicas y religiosas, e incorporaron símbolos republicanos como el gorro frigio o la hoz y el martillo. Durante la Guerra Civil, ambos bandos emitieron sus propias monedas y billetes, con mensajes propagandísticos y patrióticos.
La posguerra supuso un período de autarquía económica y aislamiento internacional para España, que se reflejó en una fuerte depreciación de la peseta y una escasez de divisas. El régimen franquista impuso un control cambiario y una política monetaria restrictiva, que limitaba la circulación y el acceso al dinero. Las monedas de peseta mostraban la efigie del caudillo
Franco o el escudo nacional con el águila imperial y el lema “Una, grande y libre”. En 1959 se produjo el Plan de Estabilización, que supuso una reforma económica y financiera que liberalizó el mercado cambiario y permitió la entrada de capital extranjero. La peseta se revalorizó y se acuñaron nuevas monedas con valores más altos, como las de 50 o 100 pesetas.
La transición democrática trajo consigo una modernización económica y
social de España, que se integró en las instituciones europeas y abrió sus fronteras al comercio mundial. La peseta se convirtió en una moneda convertible y fluctuante, que se adaptaba a las condiciones del mercado. Las monedas de peseta reflejaron la diversidad cultural y artística del país, con imágenes de personajes históricos, monumentos emblemáticos o obras maestras del arte español.
La peseta durante su más de ciento treinta años de existencia soporto todo tipo de tratos, siendo nombrada rubia, perra, gorda, chica, real, pavo, duro y siendo acuñada en plata, bronce, hierro, e incluso cartón, siendo su ultima producción la realizada el 21 de Noviembre del año 2.000, cuando se imprimieron 2.800 billetes de 10.000 pesetas de valor nominativo cada uno, después de resistir guerras civiles, conflictos internacionales, depresiones económicas y confrontaciones bélicas mundiales e incluso la desaparición de otras monedas más poderosas.
La peseta ha sido puesta en circulación en monedas y billetes de diferentes valores siendo los más frecuentes los billetes de 25, 50, 100, 500 y 1.000 pesetas, siendo el de 100 pesetas el billete del cual se han puesto más emisiones en circulación y el de 10.000 pesetas el de mayor valor.
A lo largo de los años diferentes empresas y los talleres del Banco de España se han encargado de la producción de los billetes, tomando la Fabrica Nacional de Moneda y Timbre la producción definitiva en 1941, dotándola de los medios necesarios para evitar la dependencia de fabricantes extranjeros, utilizando técnicas de impresión seguras como la calcográfica, la litográfica y la tipográfica, o la utilización de mallas de hilo en la pasta del billete, con el fin de luchar contra las falsificaciones, habiendo representado en los billetes desde alegorías relacionadas con la economía, la agricultura, el trabajo hasta la inclusión de efigies de monarcas, pintores, escritores y científicos, siendo la más representado la de Francisco de Goya.
La llegada del Euro €
El último capítulo de la historia de la peseta fue su sustitución por el euro, la moneda común europea que entró en vigor el 1 de enero de 1999. La peseta siguió circulando hasta el 31 de diciembre de 2001, con la consideración legal de “fracción no decimal de euro”, y después, provisionalmente, hasta el 28 de
febrero de 2002. El 1 de enero de ese año habían entrado en circulación las monedas y billetes de euro, con los que convivió durante dos meses. La peseta dejó de ser una moneda de uso cotidiano, pero no por ello perdió su valor simbólico y sentimental para los españoles, que la guardan como un recuerdo de su pasado.
En la actualidad, algunos billetes en pesetas pueden llegar a alcanzar cifras importantes en los mercados de coleccionistas, así un billete de 500 pesetas con la imagen de Goya de 1874 fue subastado alcanzando un valor superior a los 120.000 euros, así billetes de 1.000 pesetas de 1936 o 1964 pueden llegar a alcanzar cifras superiores a los 10.000 euros, existiendo otros con valores de mercado superiores a los 1.000 euros.
