La arquitectura ecológica se concibe a partir del diseño arquitectónico basado en optimizar el uso de los recursos naturales, incrementando el aprovechamiento de los materiales los cuales deben estar orientados a facilitar y prolongar la conservación y el mantenimiento de la construcción, y reduciendo el impacto medioambiental de la construcción.
La arquitectura ecológica busca hacer un uso eficiente de los recursos naturales en la arquitectura, y reducir el impacto ambiental en comparación con la arquitectura convencional, basándose para ello en la idea de que los edificios puedan diseñarse de forma que maximicen el aprovechamiento de la energía, el agua, la reutilización de los materiales y la disminución de los residuos.
Los arquitectos ecológicos son profesionales de la arquitectura que buscan hacer un uso de los materiales de construcción más respetuoso con el medio ambiente, así como incorporar ideas para hacer que los edificios sean energéticamente eficientes.
La arquitectura ecológica se fundamenta en el diseño de edificaciones integradas en el entorno medioambiental en el que se ubican, así como en la optimización, conservación y reutilización de los recursos materiales y naturales.
Para el desarrollo de una construcción sostenible es preciso contemplar aspectos como la mejora y optimización de los recursos naturales, la reducción del consumo energético, la utilización de materiales reciclados o renovables, la reducción de los desechos y emisiones de gases de efecto invernadero, y el coste propio de su construcción y su mantenimiento entre otros.
De esta forma, se fomenta la utilización de materiales sostenibles para la construcción de edificios sostenibles, como la madera, la celulosa, el bambú y la lana de oveja. Además, la arquitectura ecológica también se centra en la implementación de sistemas capacitados en detectar fugas o cualquier tipo de pérdida de agua por las tuberías interiores, y de esta forma, minimizar los gastos innecesarios producidos por averías e incidencias.
Por materiales sostenibles, se entienden materiales que se obtienen de fuentes renovables o que tienen un bajo impacto ambiental durante su extracción, en su producción, y por supuesto, en lo relacionado con los efectos ambientales que generan los residuos derivados de su extracción, producción y manipulación.
Dentro del concepto de arquitectura ecológica, se incluyen los estudios que permitan el diseño de edificios eficientes en el uso de la energía, de forma que puedan aprovechar la energía solar, el viento, y las sombras para generar calefacción, refrigeración o ventilación naturales. La eficiencia energética se centra en utilizar la menor cantidad posible de energía para conseguir el mayor confort posible, reduciendo de esta forma los costes de consumo y las emisiones de gases de efecto invernadero.
La instalación de electrodomésticos y equipos eficientes energéticamente, así como pequeños sistemas depuradores de aguas residuales y pequeños tratamientos de depuración de aguas contaminadas provenientes de frigoríficos, lavadoras y lavavajillas, así como el uso de aparatos sanitarios de bajo consumo de agua permitirán disminuir el consumo y el almacenamiento de agua, facilitando el ahorro y el incremento del aprovechamiento de la misma.
Los edificios, pilares fundamentales de la arquitectura, son importantes en nuestras vidas ya que representan el lugar en el que vivimos, trabajamos, y realizamos casi el 90% de nuestras actividades, realizando una función de protección frente a las condiciones climáticas.
Por eso, un edificio ecológico debe permitir obtener niveles altos de confort para sus moradores, independientemente de los materiales y técnicas utilizadas en su construcción, siendo hoy en día imprescindible el uso de los avances tecnológicos, para lograr tal fin. La salud y la habitabilidad de las viviendas son esenciales debiendo evitar ambientes contaminados o humedades, cumpliendo con todas las exigencias relacionadas con la ventilación y la utilización de filtros de aire que aseguren la renovación y calidad del aire de cada una de las habitaciones del edificio.
Por ello, y dada la importancia de estas estructuras en nuestras vidas, otra de las vertientes incorporadas en la llamada arquitectura ecológica, es aquella ocupada en el tratamiento de los residuos propios de la construcción, buscando reducir la cantidad de materiales que se envían a los vertederos y buscando mediante técnicas de compostaje o reciclaje la reutilización de estos bien en procesos relacionados con la propia actividad, bien mediante su aprovechamiento en otros procesos constructivos. Asimismo, actualmente se están realizando diferentes estudios que posibiliten la incorporación de nuevos materiales procedentes del reciclado de otros materiales provenientes de otras industrias, en los procesos constructivos.
El uso eficiente de los recursos naturales en la arquitectura, reduciría la contaminación del aire y el agua, reduciría la perdida de diversidad y disminuiría la emisión de gases de efecto invernadero a la atmosfera. Igualmente reduciría los costes funcionales derivados del uso energético, la ventilación y el uso del agua.
La ubicación, la orientación, la detección de los vientos predominantes, la correcta disposición de puertas y ventanas, la ubicación de plantas y arboles, el uso de piedra y ladrillo, la creación de fachadas y cubiertas ventiladas, son elementos que pueden influir en incrementar o disminuir el aprovechamiento energético, la ventilación y el mantenimiento de un edificio.
La utilización de paneles fotovoltaicos, paneles tornasolares o aerogeneradores domésticos, el aprovechamiento del gas y la electricidad, la utilización de electrodomésticos de bajo consumo ayudaran a mejorar los consumos energéticos de la vivienda.
«La visión y la capacidad de lograr un mundo mejor, depende de pequeñas acciones inidividuales.
La arquitectura ecológica es una apuesta importante, que propone una gran evolución para las nuevas generaciones comprometidas con dejar un lugar digno para habitar con respeto y cuidado.»
Dadas las complejidades técnicas que conlleva desarrollar un edificio ecológico, una practica cada vez mas común es lo que se denomina «Proyecto Integrado», que implica como participantes del proyecto tanto a los clientes, arquitectos, ingenieros, consultores y contratistas, buscando que todos los agentes colaboren y contribuyan a mejorar el comportamiento ecológico de la construcción, teniendo en cuenta la importancia y necesidades en cada fase del proyecto, con respecto a la usabilidad esperada de la nueva construcción, viviendas, oficinas, servicios públicos, o eventos entre otros.
En definitiva, dada la necesidad de avanzar hacia la sostenibilidad energética y la disminución de la emisión de gases de efecto invernadero, así como en incrementar el aprovechamiento o la reutilización de todos los materiales posibles, la arquitectura ecológica se convertirá en los próximos años en la arquitectura predominante.
